位于湄洲湾湾口北半部。岛长9．6公里，东西宽约1．3公里，面积约 16平方公里。因处于湄洲湾而得名。岛上妈祖庙名闻中外，船民崇拜为神 灵。岛上树木葱郁，港湾众多，风景奇秀，是理想的旅游胜地。 妈祖原名林默，出生于此岛。她生前出海救援很多的渔民和商船，死 后被尊为海神。历代朝廷还尊她为“天妃”、“天后”、“天上圣母”等 封号。沿海地区，相继建立庙字，以示纪念。郑和下西洋时，在江苏太仓 刘家港“天妃宫”向妈祖进香朝拜，祈保一路平安。归来时又将庙宇修缮 一新，率船队将士焚香还愿，感谢天妃娘娘庇护。外国称澳门为Macao， 即因由妈港而名。因澳门独多妈祖庙。福建沿海一带多信妈祖，纷纷建立 庙字，但湄洲湾妈祖庙被尊为“天后宫湄洲祖庙”，格外著名，此庙建于 宋雍熙四年（987年）即林默逝世当年。初时简陋，后经历代扩建，日益 雄伟。今天，妈祖庙已修茸一新，雕梁画栋，金碧辉煌，规模宏大，已拥 有殿、堂、楼、阁以及仪门、山门等10多座建筑。妈祖庙山顶屹立着一尊 14米多高的巨型石雕妈祖塑像。近年来，每年到岛上观光、旅游者达100 多万人次，其中台湾同胞就有10多万人次。许多海员，渔民也到妈祖庙来 顶礼膜拜，香火极盛。 [来源于新浪旅游]
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